提及西班牙國(guó)慶日的由來(lái)，我們不如從一幅名為《航海者的圣母》（Virgen de los Navegantes）的畫(huà)說(shuō)起吧。如果您有機(jī)會(huì)去塞維利亞的阿爾卡薩王宮（Reales Alcázares），可以留心找找這幅畫(huà)。

它由阿連赫·費(fèi)爾南德斯Alejo Fernandez作于16世紀(jì)30年代，這是一個(gè)海上貿(mào)易空前繁忙的時(shí)代。畫(huà)面前景，大大小小的船只往來(lái)于海面之上，它們有的似正要駛向未知的目的地，有的似滿(mǎn)載著貨物與財(cái)富從遠(yuǎn)方歸來(lái)。畫(huà)面中心的圣母立于汪洋之上，展開(kāi)雙手，她的斗篷將商人、航海家罩于其下，意味著她將庇護(hù)這些勇敢的人兒，保佑他們和他們的船只在充滿(mǎn)艱難險(xiǎn)阻的大西洋之行中一路平安。值得注意的是，在圣母下方還繪有哥倫布、天主教雙王中的費(fèi)爾南多和西班牙國(guó)王卡洛斯五世。而正是西班牙天主教雙王與航海家哥倫布的一紙合同，促成了西班牙依靠新大陸殖民和海上貿(mào)易，迅速?gòu)?qiáng)盛起來(lái)，稱(chēng)霸一時(shí)。

1492年對(duì)于西班牙來(lái)說(shuō)是一個(gè)極具特殊意義的年份。這一年，在天主教雙王費(fèi)爾南多和伊莎貝拉的領(lǐng)導(dǎo)下，西班牙天主教徒終于從摩爾人手中奪回了最后一片失地——格拉納達(dá)，長(zhǎng)達(dá)8個(gè)世紀(jì)之久的光復(fù)運(yùn)動(dòng)宣告勝地。同一時(shí)期，在葡萄牙失意受挫的哥倫布，帶著他偉大卻又貌似不切實(shí)際的航海計(jì)劃，輾轉(zhuǎn)來(lái)到了伊比利亞半島的另一個(gè)國(guó)家——西班牙，向天主教雙王尋求資助。1453年?yáng)|羅馬帝國(guó)的滅亡切斷了東西貿(mào)易的通道，歐洲人民急切地希望開(kāi)辟一條新的線路，一條由黃金、香料、絲綢鋪就的權(quán)力與財(cái)富之路。雄心勃勃、躊躇滿(mǎn)志的西班牙國(guó)王接受了哥倫布的方案，由他們資助這位意大利航海家，探尋通往神秘東方的航線。哥倫布從西班牙南部港口出發(fā)，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的兩個(gè)月，飄洋過(guò)海，終于在同年10月12日抵達(dá)了所謂的“新大陸”，即今天的美洲。之后，他又三次出航，到訪美洲大陸。但直到他去世，他都以為他曾踏上的美洲大陸是印度。

地理大發(fā)現(xiàn)成就了西班牙的繁榮與昌盛。一批又一批的西班牙人循著哥倫布開(kāi)辟的航線，前往南美洲，帶回豐碩的財(cái)富。在塞維利亞的瓜達(dá)基維爾河畔Río de Guadaquivir，立著一座名叫“黃金塔”Torre del Oro的建筑,現(xiàn)在看來(lái)它似乎普通無(wú)奇，但在16世紀(jì)，所有載著金子從美洲歸來(lái)的船只都要在這座塔處登記，正是黃金塔，見(jiàn)證了西班牙的那個(gè)黃金年代Siglo de Oro。

盡管當(dāng)年地理大發(fā)現(xiàn)為美洲大陸的印第安人帶來(lái)了無(wú)盡的苦難，可我們也無(wú)可否認(rèn)，天主教雙王和哥倫布對(duì)于世界地理以及人類(lèi)文明所做出了不可磨滅的偉大貢獻(xiàn)。為紀(jì)念1492年10月12日哥倫布到達(dá)美洲大陸這一偉大的歷史事件，西班牙將這天定為國(guó)慶日。每年國(guó)慶典禮上，都會(huì)舉行閱兵儀式，由國(guó)王親自檢閱陸、海、空三軍部隊(duì)。

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